电感是闭合回路的一种属性，是一个物理量。当线圈通过电流后，在线圈中形成磁场感应，感应磁场又会产生感应电流来抵制通过线圈中的电流，这种电流与线圈的相互作用关系称为电的感抗，也就是电感，以美国科学家约瑟夫·亨利命名。

电感是描述由于线圈电流变化，在本线圈中或在另一线圈中引起感应电动势效应的电路参数。电感是自感和互感的总称，提供电感的器件称为电感器。

图 1　电感器

电感用 L 表示，单位有亨利（H）、毫亨（mH）、微亨（μH），1 H = 10³ mH = 10⁶ μH。

一、电感的作用

1. 自感

当线圈中有电流通过时，线圈的周围就会产生磁场；当线圈中的电流发生变化时，其周围的磁场也产生相应的变化，此变化的磁场可使线圈自身产生感应电动势（感生电动势），这就是自感。

2. 互感

两个电感线圈相互靠近时，一个电感线圈的磁场变化将影响另一个电感线圈，这种影响就是互感。互感的大小取决于电感线圈的自感与两个电感线圈耦合的程度，利用此原理制成的元件叫做互感器。

二、电感在电路中的典型表现

一般地，可以认为电流稳态时电感 L 的电阻很小，电流突然改变时电感表现出很强的阻抗性。图 2 给出两个常见的含电感电路。

图 2　含电感的典型电路（甲、乙）

甲图情况分析：当甲图中开关突然闭合时，通过 R 的支路很快就有一个稳定的电流，而由于 L 的作用，通过灯泡的电流是缓慢增加的，达到稳态后维持某个电流数值不变，灯泡的亮度是慢慢变亮的；当甲图中开关突然断开时，由于 L 的作用形成一个以 L 为电源，L、灯泡、R 串联的回路，通过灯泡的电流缓慢减小直到最终熄灭，灯泡的亮度是慢慢减弱的。

乙图情况分析：当乙图中开关突然闭合时，通过 R 与灯泡的支路很快就有一个稳定的电流，通过 L 的电流是缓慢增加的，不过达到稳态时 L 中的电流要比另外支路大，灯泡的亮度是突然变亮的；当乙图中开关突然断开时，由于 L 的作用同样形成一个以 L 为电源，L、灯泡、R 串联的回路，通过灯泡的电流缓慢减小直到最终熄灭；相比于甲图，此时起始的电流更大些，因此电灯泡是先闪亮一下，而后逐步减弱的。

三、电感线圈的参数与特性

电感线圈是利用电磁感应的原理进行工作的器件。线圈是由导线一圈靠一圈地绕在绝缘管上，导线彼此互相绝缘，而绝缘管可以是空心的，也可以包含铁芯或磁粉芯。

当有电流流过一根导线时，就会在这根导线的周围产生一定的电磁场，而这个电磁场又会对处在这个电磁场范围内的导线发生感应作用：对产生电磁场的导线本身发生的作用叫做“自感”，即导线自己产生的变化电流产生变化磁场，这个磁场又进一步影响了导线中的电流；对处在这个电磁场范围内的其他导线产生的作用叫做“互感”。

电感线圈的电特性和电容器相反，“通低频，阻高频”：高频信号通过电感线圈时会遇到很大的阻力，很难通过；而低频信号通过它时所呈现的阻力则比较小，即低频信号可以较容易地通过它。电感线圈对直流电的电阻几乎为零。电阻、电容和电感对于电路中电信号的流动都会呈现一定的阻力，这种阻力称为“阻抗”；电感线圈对电流信号所呈现的阻抗利用的是线圈的自感。电感线圈有时也简称为“电感”或“线圈”，用字母“L”表示；绕制电感线圈时所绕的圈数一般称为线圈的“匝数”。