DLP 是“Digital Light Processing”的缩写，即数字光处理，指先把影像信号经过数字处理、然后再把光投影出来的技术。它基于 TI（美国德州仪器）公司开发的数字微镜元件 DMD（Digital Micromirror Device）来完成可视数字信息显示；具体而言，DLP 投影技术以数字微镜晶片（DMD）作为主要关键处理元件，以实现数字光学处理过程。

DMD 芯片是高度精确的光开关器件，通过微镜矩阵将光线反射并形成投影，能够对光进行数字调制。在 DLP 正投影系统或 HDTV 中，红、绿、蓝三色光交替照射在镜片上，这些镜片根据馈入底层存储器芯片的视频或图形信号打开或关闭；镜片的开关速度每秒超过上千次，它们反射的光穿过镜头并到达屏幕以产生图像。

在用于高亮度应用的投影仪中，使用 3 个 DLP 芯片分别处理绿色、红色和蓝色：由灯生成的光被棱镜分离成这三种颜色，然后定向到相应的 DLP 芯片，每个 DLP 芯片上相应像素的反射再重新组合以生成图像。

DLP 电视、家庭影院和小型媒体投影仪所使用的单片式 DMD 系统由一个 DMD 芯片、一个灯泡、一个色轮和一个投影透镜组成，能够生成锐利、色彩丰富的视频和图像。在影院和一些大型场所，三片式 DLP 系统能够实现更逼真的色彩和更高的亮度：白色光通过棱柱分成红、绿、蓝三色光，三种颜色分别对应一个 DLP 芯片，每个 DLP 芯片反射的有色光混合后通过投影透镜在屏幕上生成像素。DLP 影院系统能够生成超过 35 万亿种颜色。

由于 DLP 是一种数字技术，DLP 投影系统在投影仪的使用寿命内能保持较为稳定的性能，具有较好的可靠性；同时，由于 DLP 技术基于半导体，其轻质特性使制造商能够开发出更小、更轻的产品。采用 DLP 技术的便携式投影仪目前能提供 2000 流明或更高的输出，总重量低至两磅（约 0.9kg）；采用 DLP 技术的新一代宽屏 HDTV 的厚度仅有 10 英寸（约 254mm）。

从电影院到家里的客厅，再到大宴会厅，DLP 技术正在改变投影的实现方式，并不断推高画质标准。