电机的正反转控制适用于生产机械要求运动部件能向正反两个方向运动的场合，如机床工作台电机的前进与后退控制、万能铣床主轴的正反转控制、电梯与起重机的上升与下降控制等。

电机要实现正反转控制，只需将其电源相序中的任意两相对调即可（称为换相）：通常 V 相不变，将 U 相与 W 相对调。为了保证两个接触器动作时能够可靠调换电动机的相序，接线时应使接触器的上口接线保持一致，在接触器的下口调相。由于将两相相序对调，故须确保两个 KM 线圈不能同时得电，否则会发生严重的相间短路故障，因此必须采取联锁。为安全起见，常采用按钮联锁（机械）与接触器联锁（电气）的双重联锁正反转控制线路。使用按钮联锁后，即使同时按下正反转按钮，调相用的两个接触器也不可能同时得电，从机械上避免了相间短路；又由于应用了接触器联锁，只要其中一个接触器得电，其常闭触点就不会闭合。在机械、电气双重联锁的作用下，电机的供电系统不会发生相间短路，既有效地保护了电机，也避免了调相时相间短路造成事故、烧坏接触器。

图中主回路采用两个接触器，即正转接触器 KM1 和反转接触器 KM2。当接触器 KM1 的三对主触头接通时，三相电源的相序按 U-V-W 接入电动机；当接触器 KM1 的三对主触头断开、接触器 KM2 的三对主触头接通时，三相电源的相序按 W-V-U 接入电动机，电动机就向相反方向转动。电路要求接触器 KM1 和 KM2 不能同时接通电源，否则它们的主触头将同时闭合，造成 U、W 两相电源短路。为此在 KM1 和 KM2 线圈的各自支路中相互串联对方的一对辅助常闭触头，以保证 KM1 和 KM2 不会同时接通电源；这两对辅助常闭触头在线路中所起的作用称为联锁（或互锁）作用，这两对辅助常闭触头就叫联锁（或互锁）触头。

正向启动过程：按下启动按钮 SB2，接触器 KM1 线圈通电，与 SB2 并联的 KM1 辅助常开触点闭合，以保证 KM1 线圈持续通电，串联在电动机回路中的 KM1 主触点持续闭合，电动机连续正向运转。

停止过程：按下停止按钮 SB1，接触器 KM1 线圈断电，与 SB2 并联的 KM1 辅助触点断开，以保证 KM1 线圈持续失电，串联在电动机回路中的 KM1 主触点持续断开，切断电动机定子电源，电动机停转。

反向启动过程：按下启动按钮 SB3，接触器 KM2 线圈通电，与 SB3 并联的 KM2 辅助常开触点闭合，以保证 KM2 线圈持续通电，串联在电动机回路中的 KM2 主触点持续闭合，电动机连续反向运转。

对于这种控制线路，当要改变电动机的转向时，必须先按停止按钮 SB1，再按反转按钮 SB3，才能使电机反转；如果不先按 SB1 而直接按 SB3，电动机是不会反转的。