步进电机伺服系统是典型的开环控制系统，指令信号是单向流动的。开环系统没有位置和速度反馈回路，省去了检测装置，其精度主要由步进电机决定，速度也受到步进电机性能的限制；系统简单可靠，不需要像闭环伺服系统那样进行复杂的设计计算与试验验证。由于具有结构简单、使用维护方便、可靠性高、制造成本低等一系列优点，步进电动机开环伺服系统在中小型机床和速度、精度要求不十分高的场合得到了广泛的应用。
一、步进电动机的种类和结构
步进电动机的分类方式很多，根据不同的分类方式可将步进电动机分为多种类型，如表 1 所示。
表 1 步进电动机的分类
步进电机在结构上分为定子和转子两部分，现以图 1 所示的反应式三相步进电机为例加以说明：定子上有六个磁极，每个磁极上绕有励磁绕组，每相对的两个磁极组成一相，分成 A、B、C 三相；在定子的每个磁极上开了 5 个小齿，齿宽相等，齿间夹角是 9°；转子无绕组，由带齿的铁心做成，有均匀分布的 40 个小齿，齿间夹角也是 9°。此外，定子磁极上的小齿在空间位置上依次错开 1/3 齿距。
图 1 三相反应式步进电机结构
二、步进电动机的工作原理
步进电机按电磁吸引的原理工作，现以反应式步进电机为例说明其工作原理：反应式步进电机的定子上有磁极，每个磁极上有励磁绕组，转子无绕组、有周向均布的齿，依靠磁极对齿的吸合工作。如图 2 所示为三相步进电机，定子上有三对磁极，分成 A、B、C 三相。
图 2 三相步进电机工作原理
三、步进电机开环伺服系统
开环控制数控机床如图 3 所示，其特点是结构简单，采用步进驱动、步进电机，无位置和速度反馈。
图 3 开环控制数控机床
1. 结构
电机的定子和转子铁心通常由硅钢片叠成，定子和转子上均匀分布着很多小齿；定子上有 A、B、C 三对磁极，在相对应的磁极上绕有 A、B、C 三相控制绕组，其几何轴线依次分别与转子齿轴线错开 1/3 齿距。
2. 工作原理
步进电动机是一种把电脉冲转换成角位移的电动机。用专用的驱动电源向步进电动机供给一系列有一定规律的电脉冲信号，每输入一个电脉冲，步进电机就前进一步：其角位移与脉冲数成正比，电机转速与脉冲频率成正比，而且转速和转向与各相绕组的通电方式有关。
3. 步进电机的通电方式
其运行方式有三相单三拍、三相双三拍和三相六拍。每输入一个脉冲信号步进电动机所转过的角度称为步距角，以 θs 表示；步距误差是指步进电机运行时转子每一步实际转过的角度与理论步距角之差值。
4. 步进电机功率驱动
驱动控制电路由环形分配器和功率放大器组成。
（1）环形分配器：用于控制步进电机的通电方式，其作用是将数控装置送来的一系列指令脉冲按照一定的顺序和分配方式加到功率放大器上，控制各相绕组的通电、断电；环形分配器功能可由硬件或软件产生，如图 4、图 5 所示。
图 4 环形分配器
图 5 环形分配器输出时序
（2）驱动放大电路：图 6 是一种高低压驱动线路，其特点是高压充电、低压维持。
图 6 高低压驱动原理
5. 主要特征
（1）最大静转矩 Tmax；（2）启动频率；（3）连续运行频率；（4）矩频特性；（5）静态步距误差。
6. 步进电机的选择
步进电机由步距角（涉及相数）、静转矩及电流三大要素决定，一旦三大要素确定，步进电机的型号便确定下来了。